Пеллинский дворцовый ансамбль, по замыслам обоих зодчих, представляет собой систему корпусов, соединенных крытыми галереями. Кваренги выделил хозяйственные строения (конюшни, квартиры для прислуги и пр.), охватив ими большой квадратный хозяйственный двор. В связи с этим приходит на память конюшенный комплекс мадам Дюбари в Версале, чертежи которого когда-то Кваренги тщательно скопировал. Теперь этот пример архитектора Леду помог Кваренги. Он обратил главный фасад корпуса с портиком в сторону дворцовой части. Лишь кухню зодчий запроектировал отдельным флигелем.
Собственно дворец предстает в виде двух основных частей — репрезентативной и театральной.
Первая, несомненно, задумана под впечатлением Таврического дворца, она крытым переходом соединена с театральным корпусом, включающим в себя грандиозный перистильный бальный зал с экседрами и античным театром. Следует иметь в виду то, что автор в это время разработал проект и строил Эрмитажный театр; поэтому было естественным, что удавшаяся ему композиция оказалась воплощенной и в проекте пеллинского театра. Расчлененная асимметричная группировка частей комплекса продиктована топографией местности; корпуса как бы охватывают лагуну реки Тосны и отдалены от невского берега.
Старов же расположил все части дворца у самой кромки берега Невы, что, возможно, и подкупило высокую заказчицу, остановившую свой выбор именно на этом варианте. Как известно, грандиозный ансамбль в течение четырех лет был возведен лишь вчерне и по приказу Павла I разобран. Предварительно император в 1787 г. поручил строящийся дворец осмотреть группе итальянских каменных дел мастеров, сотрудничавшей с Кваренги, а, может быть, и самому зодчему, и это дало ему возможность не только получить план ансамбля и снять его копию, но и выполнить с противоположного берега Невы два почти идентичных рисунка общего вида грандиозного ансамбля своего великого современника, В то время проект Старова был реализован лишь частично, и потому чертеж плана, выполненный Кваренги, запечатлел состояние строительства, В этом и заключается ценность фиксационного чертежа. (Материал представлен сайтом: www.nastyha.ru - <a href="http://nastyha.ru">Культура и искусство</a>)
Большое влияние на мировоззрение Кваренги оказал чрезвычайно просвещенный архитектор Н. А. Львов, высказывавший свои теоретические убеждения в ряде записок и, в частности, в предисловии к изданному в 1798 г. в русском переводе труду Андреа Палладио. Его творческие взгляды были очень близки взглядам Кваренги, и это, в частности, объясняет художественное родство произведений обоих мастеров.
Одним из ранних фактов непосредственного их творческого контакта была попытка освоения участка в начале Невского проспекта, освободившегося после разборки деревянного дворца Елизаветы Петровны и частично переданного полицеймейстеру Н. И. Чичерину. Для оставшейся части участка (в пределах современных улиц Гоголя, Герцена и Кирпичного переулка) после указа 1782 г. о реорганизации Императорского Кабинета Львов составил проект обширного здания Кабинета. И хотя его проект осуществлен не был, Кваренги все же выполнил копию плана здания, задуманного Львовым. Это было сделано, очевидно, в целях изучения примера искусного освоения Львовым участка неправильной треугольной формы.
Подобный же участок был отведен для постройки дворца Шереметевых в Москве, в Китай-городе на Никольской (ныне 25 Октября) улице. На проектирование дворца в 1780-х гг. был проведен своеобразный конкурс, в котором, кроме Кваренги, участвовали архитекторы И. Е. Старов, Е. С. Назаров (1747 - 1822) и Л.-Ж. Депре (1743— 1804). Один из вариантов проекта Кваренги, несомненно, навеян решением здания Кабинета в Петербурге, разработанным Львовым.
